本轮英超迎来了一场焦点大战，排名联赛次席的曼城将在主场迎战位列第三的利物浦。对于曼城主帅瓜迪奥拉来说，这场比赛意义非凡，不仅关系到联赛排名，更是他执教生涯的第1000场比赛，或许他也希望用一场胜利来纪念这一令人瞩目的里程碑。
01.利物浦的不确定性：挑战豪门的试金石
上个夏窗，利物浦在转会市场上大展拳脚，豪掷4.84亿欧元引入了伊萨克、维尔茨和埃基蒂克等新援，一时间风头无两。在赛季初，利物浦顺势打出一波连胜，让人对他们新赛季的表现充满期待。
然而，招兵买马的背后问题也随之暴露。由于新援未能快速融入球队，利物浦的成绩波动明显，从连胜的高光走向双线战场5连败的低谷。虽然球队在欧冠中通过一场胜利勉强止住颓势，却又在英超中遭遇连败，甚至创造了32年来的一项尴尬纪录。
尽管如此，这支利物浦的天赋仍不容小觑。在外界开始讨论主帅斯洛特下课及萨拉赫是否离队之际，球队用连续击败状态正佳的阿斯顿维拉和强敌皇马的表现，为自己正名。这支状态起伏不定的利物浦，让人捉摸不透，也许正是曼城本场需要警惕的关键。
02.曼城的制胜之道：击破对手的防守软肋
利物浦连续战胜强队展现出他们强大的进攻能力，但他们的防守问题也显而易见。如果曼城能够利用好对手的漏洞，有望拿下这场关键比赛的胜利。
首当其冲的问题在于范迪克。随着年龄增长，这位荷兰中卫对高球落点的把控能力有所下滑。与此同时，利物浦的中场球员进攻时投入过多力量，常常导致前后线脱节。
本赛季数据统计显示，利物浦是联赛中被对手通过长传发起进攻次数最多的球队，累计571次，而排名第四的曼城比利物浦少了近100次。这暴露了利物浦防守端的隐患，尤其是在空中对抗中。昔日的范迪克足以让队友放心散开阵型，但如今，他的对空能力和转身速度都较以前有所减弱。
利物浦输给曼联的比赛便是一个典型例子，对方的首粒进球正是源于范迪克头球争顶未果，被二次进攻打穿防线。此外，球员姆贝莫在与范迪克对抗时也频频利用后者回追能力的下滑成功突破。
因此，曼城想要赢下比赛，就需要利用哈兰德对范迪克的冲击力，为二点球争夺创造机会，辅以快速的二次进攻来撕破利物浦防线。
值得注意的是，曼城本赛季在福登、切尔基和赖因德斯等球员的前插配合下，屡屡收获进攻成效。他们中的任何一位都可能成为本场比赛左右胜负的关键人物。
